Carissimi tutti,
oggi la Chiesa Universale e quella dell’Europa cattolica in particolare, celebra la festa di San Benedetto Abate. Benedetto, nasce a Norcia intorno al 480 d.C., da una famiglia benestante. Dopo la morte della madre, insieme alla sorella Scolastica (che diverrà anch’essa santa), è inviato a Roma per compiere gli studi. Ha solo dodici anni, ma si rende ben presto conto dell’ambiente dissoluto della città. Leggi tutto
Carissimi tutti,
diciamocelo chiaramente: quanto ci piacerebbe essere perfetti! Gesù stesso, rivolto ai suoi discepoli ha detto: «Siate voi dunque perfetti come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli»(Mt 5,48). Ci guardiamo allo specchio e ci accorgiamo delle nostre imperfezioni fisiche; guardando dentro di noi, peggio ancora, vediamo quelle spirituali. E se volgiamo lo sguardo verso gli altri…ahi,ahi,ahi! Sembra quasi che il Signore ci abbia lanciato una sfida impossibile. Leggi tutto
Carissimi tutti,
vi sarete certamente accorti che ognuno di noi, o quasi, passa gran parte della propria giornata, potremo dire della stessa nostra vita, a correre e ad agitarci per tantissime cose. Arrivando a sera, il più delle volte, siamo esausti e nervosi con tutti. Certamente, tanti nostri affanni, sono giustificati dal ritmo stesso della vita, ma attenti a non esagerare. Nel Vangelo di Luca (10,38-42), Gesù rimprovera benevolmente Marta tutta indaffarata, probabilmente, a preparare il pranzo, o la cena, per onorare l’amico ospite, mentre Maria, sua sorella, seduta ai piedi del Maestro, ascolta le sue parole. Leggi tutto
Carissimi tutti,
nel “Barbiere di Siviglia”, opera lirica di Gioacchino Rossini, uno dei personaggi canta una “cavatina” dal titolo “La calunnia è un venticello”, leggero, sottile, che si insinua nella mente delle persone, fino a diventare una specie di uragano che distrugge la reputazione del calunniato. Molto simili a questa sono la mormorazione, la maldicenza, i giudizi temerari. Quante volte Papa Francesco ha denunciato questo “malcostume” anche all’interno della Chiesa? Leggi tutto
Carissimi tutti,
in tanti anni di sacerdozio non si contano le volte che, in diverse occasioni, abbiamo ripetuto che il Signore, per unirci a Lui, ci offre delle strade preferenziali…delle autostrade: la lettura e la meditazione della Sua Parola, la preghiera e la frequenza ai Sacramenti. La Parola ci mette in ascolto, la preghiera diventa dialogo, i sacramenti ci aprono alla comunione piena con Lui. In modo particolare Francesco di Sales, nei “Trattenimenti”, parlando alle suore della Visitazione, si sofferma su due Sacramenti, la Penitenza e l’Eucarestia e sul come prepararsi a riceverli. Leggi tutto
Carissimi tutti,
una delle cose di cui tutti siamo carenti è la pazienza e in un mondo che va sempre di fretta, troppo di fretta, sembra essere diventata un qualche cosa di improponibile. Nell’IVD Francesco di Sales dice: “Dominare la propria anima è la massima aspirazione dell’uomo e il dominio dell’anima è commisurato al livello della pazienza”. E in una lettera alla Chantal scrive: “L’effetto della pazienza è quello possedere bene la propria anima…e la pazienza è tanto più perfetta quanto più è libera dall’inquietitudine e dalla fretta”. Leggi tutto
Carissimi tutti,
un giorno un uomo di avvicinò a Gesù per chiedergli cosa dovesse fare per avere la vita eterna. Gesù rispose che doveva osservare i comandamenti. Il tale, forse un giovane, disse che si era sempre impegnato in questo; cosa dunque poteva fare di più? E Gesù: «Se vuoi essere perfetto, va’, vendi quello che possiedi, dallo ai poveri e avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi». Ma il giovane, che aveva molte ricchezze, se ne andò triste. Leggi tutto
Carissimi tutti,
Francesco di Sales, in una Esortazione sulla “comunità”, tira “in ballo” San Tommaso Apostolo di cui oggi ricorre la festa liturgica. E’ l’uomo “incredulo” che diventa colui che per primo afferma la divinità del Cristo. Che strano accostamento! Ma vedremo che nel pensiero del Salesio, non è poi così strano. Nell’omelia “on line” della seconda domenica di Pasqua, in pieno lockdown, dicevamo che “Tommaso è un uomo con la testa sul collo e i piedi per terra e non è il tipo che si lascia andare a facili entusiasmi”. Leggi tutto
Carissimi tutti,
San Francesco di Sales, nei suoi scritti, fa spesso ricorso ad esempi presi dalla natura con un occhio particolare alla “Naturalis Historia” (Osservazione della natura) scritta da Plinio il Vecchio, nel I secolo d.C., morto durante l’eruzione del Vesuvio dl 79 d.C. Parlando delle “miserie” umane dovute alla sofferenza e alla malattia, al dovere di curarsi e comunque accettare tutto per amore di Dio, nella IVD (Filotea) scrive: Leggi tutto
Carissimi tutti,
“Vi lascio la pace, vi do la mia pace” (Gv 14,27a). Gesù, nel lungo discorso di addio ai suoi Apostoli, pronuncia questa frase che, ancora oggi, ripetiamo durante la celebrazione dell’Eucarestia. Il Signore non parla solo della pace esteriore, data dall’assenza di guerra dichiarata, ma della pace vera, quella che prima di tutto va ricercata in noi stessi e che soltanto lui può dare. Leggi tutto
Carissimi tutti,
forse non tutti sanno che tra Francesco di Sales e il suo contemporaneo San Vincent de Paul (in italiano Vincenzo de’ Paoli), il grande santo della Carità, ci fu un vincolo di grande amicizia e stima reciproca. A questo proposito, Padre Mario Di Carlo, un padre vincenziano che in molte occasioni ci ha affiancato nella celebrazione dell’Eucarestia domenicale, ci ha fatto pervenire un suo articolo dove viene riportato un passaggio di una conferenza che Vincenzo tenne ai suoi “missionari” e che riassume molto bene ciò che di Francesco lo aveva affascinato e conquistato: “Egli era la persona più dolce e più benigna che mai abbia conosciuto. Leggi tutto
Carissimi tutti,
oggi la Chiesa Universale celebra la Solennità dei Santi Pietro e Paolo e per la sola Diocesi Roma, dal 1986, è anche festa di precetto…Dunque speriamo di vedervi a messa. Inoltre i due santi sono i Patroni Principali di Roma, città nella quale, durante la persecuzione di Nerone, hanno subito il martirio. Nella già citata raccolta A.S. della Visitazione di Santa Maria, si dice che il 29 giugno 1593 il prevosto Francesco di Sales, su invito del suo vescovo Monsignor de Granier, al quale succederà come Vescovo di Ginevra, fece una “predica” in occasione di questa festa dei due apostoli. Leggi tutto
Carissimi,
citando un Sermone di San Bernardo (1090-1153), Francesco di Sales riporta questa affermazione del grande abate di Claivaux: “La tua anima, o uomo, è molto estesa, e nessuna cosa, tranne Dio, la può riempire”. E a conferma di questa, in una “Esortazione” del 1618 dice: “Se ne ha una dimostrazione in Alessandro detto il Grande, il quale dopo aver sottomesso al suo dominio quasi tutta la terra, non fu soddisfatto; infatti, avendogli fatto credere, un filosofo pazzo, che esistevano altri mondi oltre al nostro, si mise a piangere perché si rendeva conto di non poterli conquistare”. Leggi tutto
Carissimi,
nel messaggio di venerdì scorso 19 giugno, Solennità del Sacro Cuore di Gesù, facevamo menzione, brevemente, della memoria del giorno successivo dedicato al Cuore Immacolato di Maria. Francesco di Sales, pur essendo un eccellente teologo e Dottore della Chiesa, ama, nei suoi scritti e nel parlare alla gente, immaginare certe scene evangeliche e darne, sempre nel pieno rispetto del testo, una lettura che vorremmo definire “viscerale”. Leggi tutto
Carissimi,
una volta li chiamavamo “fioretti”… Erano piccoli impegni che, soprattutto nel mese di maggio o in occasione della Quaresima, ognuno proponeva a se stesso. Poteva trattarsi di intensificare la preghiera, essere più servizievoli con gli altri, rinunciare a qualche cosa, o altro. Cose da bambini, si potrebbe dire oggi, ma avevano, nella semplicità, una loro validità soprattutto se servivano a correggere qualche difetto e sentire maggiormente la presenza del Signore nella vita di tutti i giorni. Leggi tutto
Carissimi tutti,
celebriamo oggi la festa (liturgicamente è Solennità) della natività di San Giovanni Battista, patrono principale di tante città italiane, tra le quali Torino (ma li faranno i fuochi stasera?). Inoltre, a lui e al suo omonimo Evangelista è dedicata la Cattedrale di Roma, San Giovanni in Laterano, Madre di tutte le Chiese. E’ l’unico santo di cui, oltre a celebrare il giorno della “nascita al cielo” (29 agosto), si celebra anche quello della nascita naturale e Gesù stesso lo definisce “il più grande tra i nati di donna”(Mt 11,11; Lc 7,28). Leggi tutto
Carissimi tutti,
nel terzo capitolo del Libro terzo del TAD (Trattato dell’Amor di Dio, per chi lo avesse dimenticato), per mostrare al lettore quanto il Signore sia paziente e attento alle imperfezioni dei suoi figli e intervenga col Suo Spirito per correggerle, Francesco di Sales inventa una sorta di “parabola” nella quale narra di un grande e buon re che aveva preso in moglie una giovane principessa. Leggi tutto
Carissimi tutti,
ieri, oltre ad essere domenica, Pasqua della settimana, ricorreva la memoria di San Luigi Gonzaga, uno dei tanti patroni della gioventù. E’ nato nel 1568, un anno dopo San Francesco di Sales, ed era il figlio primogenito di Ferrante Gonzaga, marchese di Castiglione delle Stiviere (oggi in provincia di Mantova). Animato da un forte amore per Dio e il prossimo, rinunciando al titolo di marchese a favore del fratello minore, a diciassette anni entra nella Compagnia di Gesù (Gesuiti). Leggi tutto
Carissimi tutti,
quello odierno è un brano che “rubiamo” da una raccolta edita dalle Suore della Visitazione di Annecy nel 1867, in occasione del terzo centenario della nascita di San Francesco di Sales. Sono suoi pensieri e episodi particolari della sua vita che ne mettono in risalto la personalità, la carità e l’umiltà. Quest’uomo non finirà mai di stupirci! L’episodio che vi narriamo oggi riguarda molto da vicino i nostri cari fratelli e sorelle di “oltre Po” in quanto accaduto a Torino in quel luogo tanto caro che è il Santuario della Consolata. Leggi tutto
Carissimi tutti,
anche se cade sempre di venerdì (quello successivo alla solennità del Corpus Domini), in giorno civilmente non festivo, oggi la Chiesa celebra la Solennità del Sacratissimo Cuore di Gesù. Forse non tutti sanno che una delle donne sante della Storia della Chiesa alla quale si deve questa devozione, è Santa Margherita Maria Alacoque, suora della Visitazione di Santa Maria, nata in Francia, in quello che oggi è il dipartimento della Saone-Loira, il 22 luglio 1647. Leggi tutto