Carissimi,
nella festa dell’Evangelista San Luca iniziamo il dodicesimo capitolo nel quale ci vengono esposti i “quattro differenti livelli di ragione” presenti nell’anima. Con un po’ di pazienza cercheremo di capire insieme ciò che il Salesio vuole dirci. Egli, come accade spesso, inizia con un esempio facendo riferimento al Tempio di Gerusalemme edificato dal re Salomone, figlio e successore di Davide, nel quale erano presenti tre diverse aree o cortili: Leggi tutto
Carissimi,
una cosa è certa: anche se non ci abbiamo mai pensato, come dice Francesco, “tutti i giorni facciamo l’esperienza di avere molte volontà contrarie” o, se non proprio contrarie, ci permettiamo di aggiungere, quanto meno diverse. Sintetizziamo due esempi del Salesio: quando i figli si allontanano dalla famiglia per motivi di studio o di lavoro, i genitori, per quanto possano essere contenti (volontà superiore) per il loro futuro, ne soffrono e vorrebbero tenerli vicini a sé (volontà inferiore). La stessa cosa accade nell’animo dei genitori quando i figli, sposandosi, si allontanano dalla casa paterna. Leggi tutto
Carissimi,
continuando nel suo discorso e prendendo in esame la parte superiore dell’anima, Francesco dice che questa “può essere orientata secondo due generi di luce: quella naturale, come hanno fatto i filosofi e tutti quelli che si sono lasciati orientare dalla scienza; oppure secondo il lume soprannaturale, come fanno i teologi e i cristiani in quanto fondano il loro orientamento sulla fede e sulla Parola di Dio rivelata, e ancora di più coloro il cui spirito è guidato da particolari lumi, ispirazioni e movimenti celesti”. Leggi tutto
Carissimi,
iniziamo oggi l’undicesimo capitolo, sempre del primo libro, al quale Francesco assegna questo titolo: “Come nell’anima ci siano due parti e in che modo”. Per mettere i “puntini sulle i” e non indurci ad assumere le posizioni del “manicheismo” di cui parlerà più avanti. parte da questa affermazione: “Abbiamo soltanto un’anima, ed è indivisibile”. Ma, aggiunge subito che “in quest’anima vi sono diversi gradi di perfezione, poiché è viva, sensibile e ragionevole, e secondo questi diversi gradi ha pure diverse proprietà ed inclinazioni per mezzo delle quali è portata alla fuga o all’unione con le cose”. Leggi tutto
Carissimi,
una certa Madame Roland, salendo sul patibolo durante la rivoluzione francese, pronunciò questa frase: “O libertà, quanti delitti si commettono in tuo nome”. Similmente, leggendo la realtà della società odierna potremmo anche noi esclamare: “O amore, quanti delitti si commettono in tuo nome”. Quasi ogni giorno la cronaca ci racconta di “amori” che finiscono in tragedia… Cose da far raccapricciare la pelle e che ci spingono a chiedere: ma in che mondo viviamo? Leggi tutto
Carissimi,
probabilmente avrete sentito parlare di ciò che in teologia si chiama “estasi”, cioè quello stato che porta l’animo ad elevarsi verso Dio, a “sintonizzarsi” con Lui, in modo così profondo tanto da “estraniarsi”, attraverso una profonda preghiera, dal mondo che lo circonda. E’ l’esperienza che molti mistici hanno fatto, ma attenzione: molti di essi, pur vivendo esperienze estatiche profonde, hanno saputo poi tenere “i piedi per terra”. Leggi tutto
Carissimi,
in questa seconda frazione del decimo capitolo Francesco continua il suo discorso illustrando le ragioni di ciò che abbiamo detto ieri: “Quando la nostra anima si applica a più azioni, o della stessa specie o di specie diversa, le compie con minor perfezione e con meno impegno, poiché, essendo essa limitata, è anche limitata la sua virtù operativa, di modo che, distribuendo la sua attività in diverse azioni, si ha come conseguenza che ciascuna di esse ne ha di meno”. Sembra un concetto complicato, ma in realtà è molto semplice e potete verificarlo voi stessi con un piccolo “esperimento” domestico: Leggi tutto
Carissimi,
dopo la breve pausa riprendiamo il discorso di Francesco di Sales che, nel titolo del capitolo 10 che iniziamo oggi, afferma: “L’unione a cui tende l’amore è spirituale”. Come certamente ricorderete egli terminava il capitolo precedente dicendo che “l’amore non è altro che l’unione dell’amante con la cosa amata”. Ma, esordisce in questo capitolo dicendo che “bisogna fare attenzione perché ci sono delle unioni naturali…e altre che si attuano soltanto per volontà”. Queste ultime possono avere origine “dai benefici che, senza dubbio, uniscono chi li riceve e chi li fa”. Leggi tutto
Carissimi,
nella seconda parte di questo capitolo Francesco si sente in obbligo di dare qualche ulteriore spiegazione riguardante il “bacio” dicendo che esso è il segno distintivo della dilezione verso qualcuno. Ci torna alla mente il periodo più nero della pandemia quando eravamo obbligati ad astenerci da questo gesto di affetto…! Dice: “In tutti i tempi ed anche tra gli uomini più santi, il bacio è sempre stato il segno dell’amore e della dilezione. Leggi tutto
Carissimi,
nel messaggio del 21 settembre scorso dicevamo che il Libro biblico del “Cantico dei Cantici”, attribuito al re Salomone, è alla base del Trattato dell’Amor di Dio. Vi sarete senz’altro accorti che Francesco di Sales, per parlare dell’Amore di Dio per le sue creature, la prende “un po’ alla lontana” e con un linguaggio non sempre completamente accessibile. Ma con il capitolo nono, che iniziamo oggi, le “nuvole si diraderanno” e il “cielo diventerà più limpido”. Leggi tutto
Carissimi,
siamo all’ottavo capitolo (1° libro) e Francesco di Sales cerca di spiegarci quale sia la “convenienza” che suscita l’amore. Facciamo bene attenzione: il termine convenienza non deve essere inteso come sinonimo di “torna conto”, ma indica la propensione verso qualcuno o qualcosa. Gesù, a Giovanni il Battista che non si sente di battezzarlo, risponde: “Lascia fare per ora, poiché conviene che così adempiamo ogni giustizia”(Mt 3,13). Come al solito il de Sales si serve di chiari esempi: Leggi tutto
Carissimi,
celebriamo oggi la festa di San Francesco d’Assisi, patrono d’Italia e, affidandoci alla sua intercessione, gli affidiamo i nostri desideri di pace e facciamo gli auguri a tutti i Francesco e le Francesche che conosciamo. Ed ora torniamo dal nostro Francesco che, dopo aver accennato all’amore di compiacenza, passa a parlare del “desiderio” con queste parole: “Quando il bene verso il quale il cuore è rivolto, inclinato e mosso è lontano, perché assente o futuro, o quando l’unione non può ancora essere fatta così perfettamente come si vorrebbe, allora il movimento d’amore con cui il cuore tende, si avanza ed aspira all’oggetto assente, si chiama propriamente desiderio: il desiderio infatti non è altro che l’appetito, la brama o avidità di quelle cose che non abbiamo e che nondimeno vorremmo avere”. Leggi tutto
Carissimi,
non si può certamente negare che Francesco di Sales fosse un inguaribile ottimista. Iniziando il settimo capitolo (sempre del primo Libro) afferma che “la volontà ha una convenienza così stretta con il bene, che appena si rende conto della sua esistenza, vi si rivolge immediatamente per compiacersi in esso come in un graditissimo oggetto…” Egli considera la volontà sempre rivolta al bene e che non si lascia guidare da interessi che poco o nulla hanno a che vedere con Dio. Non dimentichiamoci che i destinatari del TAD sono coloro che hanno accettato di vivere devotamente la propria esistenza. Leggi tutto
Carissimi,
insieme a Santa Teresina di Lisieux, della quale oggi ricorre la memoria, affrontiamo il sesto capitolo sul tema dell’amore di Dio che domina su tutti gli altri amori: come cristiani non possiamo non credere in questo. Dice il nostro Francesco: “La volontà governa tutte le altre facoltà dello spirito umano, ma a sua volta, è governata dall’ amore, che la rende simile a sé”. L’amore, pur avendo diverse “sfaccettature” e pur essendo vissuto in diversi modi trova, secondo la nostra fede, la sua fonte originaria in Dio. Leggi tutto
Carissimi,
con questo incontro concludiamo il quinto capitolo del primo libro. Francesco continua il suo discorso, non semplice a dire il vero, chiamando nuovamente in causa gli stoici che sostenevano alcune “strane” idee, sulle buone passioni dell’uomo saggio, asserendo che “non concepiva, ma voleva; non provava allegria, ma gioia; non andava soggetto a timore, ma era previdente e accorto; per cui era spinto soltanto dalla ragione e secondo la ragione”. Se così fosse, per essere saggi, bisognerebbe spogliarsi di tutti quei sentimenti umani che lo stesso Cristo ha provato. Leggi tutto
Carissimi,
anche il capitolo 5, che Francesco di Sales intitola “Gli affetti della volontà”, sarà diviso in due parti. Esordisce dicendo: “Nell’appetito intellettuale o razionale, detto volontà, non vi sono meno movimenti di quanti ve ne siano nell’appetito sensitivo o sensuale; ma quelli del primo si chiamano ordinariamente affetti, quelli del secondo passioni”. Per comprendere meglio questo concetto, il termine “appetito” potremmo sostituirlo con desiderio. Si può avere la passione per la musica o la pittura senza essere musicisti o pittori, o per lo sport anche standosene in poltrona… I filosofi pagani, spiega il Nostro, hanno amato la patria, la virtù, le scienze, in qualche modo anche Dio. Leggi tutto
Carissimi,
celebriamo oggi la memoria di San Vincenzo de’ Paoli, figlio spirituale e grande amico di San Francesco di Sales, che ha saputo vivere l’amore di Dio attraverso il servizio dei poveri e affrontiamo il quarto capitolo che vuole spiegarci “come l’amore domini su tutti gli affetti e le passioni e governi anche la volontà, benché anche la volontà abbia potere su di esso”. Non è certamente un concetto facile da comprendere, ma faremo del nostro meglio per renderlo più accessibile. Dice il de Sales: “Essendo l’amore il primo compiacimento che abbiamo nel bene, esso precede naturalmente il desiderio: infatti, che altro si desidera, se non ciò che si ama? Leggi tutto
Carissimi,
pensiamo che nessuno di noi possa negare che l’animo umano è in continuo combattimento tra il bene e il male. Il nostro impegno, come cristiani, deve, evidentemente conquistare il primo ed evitare l’altro. Dice il saggio Francesco: “Se il bene è considerato in se stesso, secondo la sua naturale bontà, dà origine all’amore, prima e principale passione; se il bene viene considerato in quanto mancante, provoca il desiderio; se si pensa di poter raggiungere il bene desiderato, nasce in noi la speranza; se si pensa di non poterlo ottenere, ci spinge alla disperazione; quando poi lo si possiede come presente, produce in noi la gioia”. Leggi tutto
Carissimi,
vista la sua ampiezza e suoi contenuti, dividiamo in due parti il terzo capitolo dal titolo “In che modo la volontà governa l’appetito sensuale” che potremmo tradurre anche con “desideri dei sensi o mondani”. Francesco chiama in causa la memoria, l’intelletto (ragione) e la fantasia che dovrebbero essere “coordinate” dalla volontà che non sempre riesce nel suo intento “proprio come il padre di famiglia che non viene sempre obbedito dai figli e dai domestici”. Quanti tra voi sono genitori sanno bene di cosa stiamo parlando. Nell’esempio dei buoni genitori rappresentano la volontà, la buona volontà; l’appetito sensuale è quello “spirito di libertà e indipendenza” che tanti figli cercano e che, spesso, li portano a prendere vie sbagliate. Leggi tutto
Carissimi,
scrive il Nostro all’inizio del secondo capitolo del primo libro: “Il padre di famiglia dirige la moglie, i figli ed i domestici per mezzo dei suoi ordini e dei suoi comandi, a cui essi sono tenuti ad ubbidire, pur essendo liberi di non farlo; gli schiavi e i servi si governano con la forza, alla quale essi non hanno alcun potere di resistere; i cavalli invece, i buoi ed i muli si maneggiano con la destrezza, legandoli, imbrigliandoli, speronandoli, chiudendoli, lasciandoli liberi”. Leggi tutto