Carissimi,

prima di passare alla terza proprietà del sale, Francesco di Sales si sofferma a fare alcune considerazioni che riguardano direttamente i religiosi e le religiose. Ve ne proponiamo alcuni stralci: “I Religiosi, anche se non sono obbligati ad essere perfetti, nondimeno hanno l’obbligo di tendere alla perfezione…Anche se non tutti predicano e amministrano i Sacramenti…tuttavia possono e devono predicare con l’esempio…Il compito dei Religiosi è quello di coltivare bene il proprio spirito senza inquietarsi se non raccolgono subito i frutti della perfezione e della virtù”. Leggi tutto

Carissimi,

se la prima qualità del sale, della quale ci ha parlato ieri Francesco di Sales, per qualcuno era sconosciuta, non lo è certo la seconda e cioè quella di dare gusto e sapore ai cibi. Probabilmente sarà capitato a tutti, cucinando, di aver dimenticato il sale o, comunque, non averne usato in quantità adeguata al tipo di cibo, sempre facendo attenzione alla pressione e alla glicemia! Leggi tutto

Carissimi,

chiudiamo il mese di aprile iniziando una nuova Esortazione: era il 7 dicembre 1619, Festa di sant’Ambrogio e Professione religiosa di due Visitandine; probabilmente Francesco di Sales aveva scelto questa data per la sua devozione al santo vescovo di Milano che tante volte cita nei suoi scritti. Esordisce dicendo: “Nostro Signore, dopo aver insegnato ai suoi Apostoli la perfezione della legge evangelica (Le Beatitudini), aggiunse: Voi siete il sale della terra (Mt 5,13)”. Evidentemente, precisa il Nostro, questo non riguarda “soltanto gli Apostoli, ma anche tutti i loro successori” fino ai nostri giorni. Leggi tutto

Carissimi,

il secondo privilegio “particolare” della Vergine Maria è dato dalla consacrazione a Dio che ella ha fatto di sé. Infatti, ci dice Francesco di Sales: “Nessuno si è mai consacrato alla divina Maestà in modo così perfetto ed assoluto come lei che obbedì in modo più perfetto di qualunque altro alla Parola di Dio…”. In quella povera casa di Nazaret, Ella ha accolto la Parola che si è fatta carne nel suo corpo e l’ha accolta anche nel suo cuore, anzi donandogli tutto il suo cuore: Leggi tutto

Carissimi,

erano passati due anni (21 nov. 1617) dall’Esortazione che Francesco di Sales aveva tenuto in occasione della Festa della Presentazione della santa Vergine e quella davanti alla quale ci troviamo, nella stessa ricorrenza, è datata il 21 novembre del 1619. Avendola già commentata negli incontri del febbraio scorso, dal 6 al 14, pensavamo di passare oltre. Ma l’Oratore, anche tornando su temi già affrontati, ha il dono di saperli “rinverdire” con altre intuizioni e nuovi suggerimenti magari tralasciati, per brevità, nel passato. Leggi tutto

Carissimi,

In unione con tutta la Chiesa preghiamo il Signore per il defunto Pontefice Francesco che è entrato nella luce della Risurrezione. Ogni suo intervento pubblico finiva con questa frase: “Ricordatevi di pregare per me”. Lo abbiamo fatto e lo faremo ancora, Santità.

Francesco di Sales, in quanto Vescovo, era chiamato anche a vigilare sulle case religiose, in genere i monasteri che si trovavano sul territorio della sua Diocesi che, non di rado, presentavano dei problemi di vita comune. Nello spirito di chi è chiamato a correggere, dice: “Da dove pensate che vengano il rilassamento e il disordine di certe case religiose? Senza dubbio, da mancanza di umiltà. E perché pensate che manchi l’umiltà? Perché la disgraziata parola ‘mio’ e ‘tuo’ non è stata eliminata”. Leggi tutto

Carissimi,

nel pensiero comune a tante persone, ci dice ancora Francesco di Sales, la santa umiltà è quella che deve farci sentire piccoli di fronte a Dio. Ma questo, commenta, non è poi così difficile: “E’ facile per una mosca considerarsi nulla di fronte ad un elefante”. E’ molto più impegnativo esserlo nei confronti del nostro prossimo quando ci si stima imperfetti e privi di ogni virtù. “Ci sono molti che si credono miserabili, imperfetti, vili, abietti, ma sono poi rari quelli che vogliono essere trattati come tali”. Leggi tutto

Carissimi,

Francesco di Sales continua ad esporre il suo pensiero sul rapporto tra carità e umiltà facendoci notare come tanta gente nel mondo, vedendo una persona molto devota, subito la considera “santa”. Ma perché è santa? “Perché passa molto tempo in chiesa, recita tanti rosari e ascolta tante messe?…Perché fa spesso la comunione?…Perché versa molte lacrime nell’orazione?…Perché elargisce tante elemosine?” Leggi tutto

Carissimi,

“Quello che è urgente è la correzione del cuore che spesso si allontana dagli impegni presi col Battesimo”. Quanto sono vere queste parole anche, e soprattutto, ai nostri tempi! Francesco di Sales, pur essendo un inguaribile ottimista, non può chiudere gli occhi di fronte alle infedeltà dell’uomo. Leggi tutto

Carissimi vicini e lontani,

come tutti già saprete, ieri 21 aprile, intorno alle 10,00, Papa Francesco è entrato nella gloria della Risurrezione. Ce lo aspettavamo, ma non in modo così improvviso dopo averlo visto domenica impartire, dalla Loggia, la benedizione a tutto il mondo e passare, seppur con la papa-mobile, in mezzo alla folla radunata in Piazza san Pietro. E’ stato il suo modo per dire a tutti arrivederci. Ricordiamolo con amore e riconoscenza nelle nostre preghiere. Leggi tutto

Carissimi,

possiamo solo immaginare quanto, Francesco di Sales, amasse le sue “figlie” della Visitazione di Santa Maria. Sentite cosa dice: “Quando penso alla felicità di quelle anime che Dio ha scelto fin dall’eternità per chiamarle alla santa Religione…provo gelosia per loro, perché sono, in modo tutto speciale, le spose dello Sposo celeste”. La sua era una santa gelosia, quella che gioisce per gli altri e, dato che il suo uditorio era formato anche da gente comune, possiamo immaginare che, ad imitazione di san Paolo, la “gelosia” comprenda anche questa. Leggi tutto

Carissimi,

forse tanti cristiani, o sedicenti tali, non riescono a capire quale dono il Signore Gesù, dopo essere sceso in terra, aver assunto la nostra natura umana e sofferto la morte, ci ha lasciato attraverso i Sacramenti, che Francesco di Sales chiama “medicine efficaci cariche di energia per guarirci da tutte le nostre malattie e sozzure” ai quali dobbiamo accostarci con umiltà, rispetto e amore. Se la memoria non inganna, ricorderete che uno dei cinque Precetti Generali della Chiesa, precisamente il terzo, dice di confessarsi e comunicarsi almeno a Pasqua. Leggi tutto

Carissimi,

in compagnia di san Francesco di Sales iniziamo la Settimana Santa chiedendo al Signore di vivere questi giorni santi in un clima di vera partecipazione ai misteri che in essa si celebrano. Con questo spirito torniamo a ciò che Francesco dice ancora in questa Esortazione nel giorno dei Santi Medici: “Ci sono due tipi di ammalati: alcuni sono afflitti da malattie che portano alla morte, mentre altri sono colpiti da malattie soltanto debilitanti…ma non c’è da temere che facciano suonare le campane a morto”. Leggi tutto

Carissimi,

siamo ad una nuova Esortazione di Francesco di Sales datata 27 settembre 1619, giorno in cui ricorreva, e ricorre ancora oggi, la memoria dei santi medici e martiri Cosma e Damiano. Crediamo si opportuno spendere qualche parola per dire chi erano: fratelli gemelli, ambedue medici anargiri, cioè gratuiti, che non vollero mai accettare denaro o altri beni in cambio delle loro prestazioni. Leggi tutto

Carissimi,

Francesco di Sales non poteva omettere di dire qualcosa anche sulla “veste nuziale che occorre indossare per partecipare degnamente a quel banchetto nuziale”. Evidentemente questa veste alla quale la parabola fa riferimento, non è un capo di abbigliamento particolare visto che tutti quegli invitati raccogliticci erano dei poveracci che non si potevano permettere altro. Cosa rappresenta, dunque, questa veste? Leggi tutto

Carissimi,

tra non molti giorni, coloro che parteciperanno alla Solenne Veglia Pasquale, madre di tutte le veglie, sentiranno dire , da colui che canterà o proclamerà l’Annuncio Pasquale (o Preconio), riferendosi al peccato di superbia dei nostri progenitori, “Felice colpa che meritò di avere un così grande Redentore”. Ma come “felice colpa”? Non è stata forse questa la causa prima di tanti dolori e della stessa morte? Leggi tutto

Carissimi,

nel versetto del Cantico dei Cantici che abbiamo già citato (3,11) “la sposa parla del giorno della gioia del suo Diletto”. Francesco di Sales ne trae questa considerazione: “Voi sapete che ogni cosa gioisce quando produce il proprio frutto”. Non si gioisce forse per la nascita di un figlio o di un nipote che sono frutti dell’amore? Non si gioisce forse per un buon risultato negli studi o nel lavoro che sono frutti dell’impegno? “Comunemente si dice che in primavera sembra che tutto si rallegri e gli alberi fioriscono presagendo la produzione dei frutti”. E la donna, in particolare, dopo aver messo al mondo un figlio, forse non gioisce? Leggi tutto

Carissimi,

Francesco di Sales, nell’invito alle nozze, scorge anche un altro invito e cioè quello al “banchetto della croce innalzato sulla montagna del Calvario dove si celebra la solennità del fidanzamento di Gesù Cristo con le nostre anime”. Usa il termine fidanzamento perché, spiega, “la consumazione del nostro matrimonio eterno, avverrà solo nell’eternità e nel possesso della beatitudine, allorché noi saremo completamente uniti alla divina Bontà da non poterne mai più esserne separati”. Leggi tutto

Carissimi,

ancora una Esortazione in occasione della  Vestizione di una nuova Visitandina; era il 15 ottobre del 1618. Un ordine fiorente, all’epoca, quello della Visitazione di Santa Maria; oggi si contano circa 2.000 sorelle divise in 137 monasteri sparsi in tutto il mondo. Vi sarete certamente accorti che queste Esortazioni, generalmente, avevano una cadenza settimanale e, in forma di istruzione, erano aperte a tutti; oggi le chiamiamo catechesi e il caro Vescovo voleva tenerle personalmente. Leggi tutto